Wat is de optimale URL-structuur voor een meertalige e-commerce website?

De drie belangrijkste URL-structuur opties

1. Subdirectories (bijv. example.com/nl/)

Subdirectories, ook wel bekend als subfolders, zijn de meest populaire optie voor meertalige websites. Bij deze structuur worden verschillende taalversies van je site georganiseerd als submappen binnen hetzelfde domein. Dit betekent dat de URL-structuur er bijvoorbeeld zo uitziet: example.com/nl/ voor de Nederlandse versie en example.com/en/ voor de Engelse versie.

Voordelen van subdirectories:

• Eén domein bouwt waarde op: Alle SEO-inspanningen worden geconcentreerd op één domein, waardoor je website als geheel meer autoriteit opbouwt in de ogen van zoekmachines.
• Makkelijk te implementeren en beheren: Omdat je alles binnen één domein houdt, hoef je slechts één hostingaccount en één website te beheren. Dit bespaart kosten en tijd.
• Internationale targeting via Google Search Console: Google biedt de mogelijkheid om per subdirectory een regio of taal te targeten, zodat je makkelijk kunt aangeven welke versie voor welk land of taal bedoeld is.

Nadelen van subdirectories:

• Minder duidelijk voor de gebruiker: Hoewel zoekmachines deze structuur gemakkelijk begrijpen, kan het voor sommige gebruikers minder duidelijk zijn dat ze de juiste taalversie van de website bekijken.

2. Subdomeinen (bijv. nl.example.com)

Bij het gebruik van subdomeinen worden verschillende talen ondergebracht in een apart subdomein van het hoofddomein. Voor de Nederlandse versie van een site zou de URL dan bijvoorbeeld nl.example.com zijn.

Voordelen van subdomeinen:

• Duidelijkheid voor zoekmachines en gebruikers: Subdomeinen zijn duidelijk en kunnen eenvoudig door zoekmachines worden geïndexeerd. Het is ook meteen duidelijk voor de gebruiker welke versie van de website ze bezoeken.
• Geografische targeting mogelijk: Je kunt in Google Search Console ook subdomeinen targeten op specifieke landen, wat helpt om de juiste taalversie te tonen aan de juiste gebruikers.

Nadelen van subdomeinen:

• Minder SEO-waarde opbouw per domein: Zoekmachines zien subdomeinen vaak als aparte websites, wat betekent dat je voor elke taalversie apart SEO-waarde moet opbouwen. Dit kan meer werk en middelen vereisen, omdat je voor elk subdomein een aparte SEO-strategie nodig hebt.
• Complexer beheer: Het opzetten en onderhouden van meerdere subdomeinen is complexer en tijdrovender dan werken met subdirectories. Je moet ook zorgen voor een consistente gebruikerservaring over de verschillende subdomeinen heen.

3. Country-code top-level domains (ccTLD’s) (bijv. example.nl)

Country-code top-level domains (ccTLD’s) zijn domeinnamen die specifiek voor een bepaald land zijn, zoals .nl voor Nederland en .de voor Duitsland. Dit betekent dat je voor elke taal of regio een aparte domeinnaam gebruikt, zoals example.nl voor Nederland en example.fr voor Frankrijk.

Voordelen van ccTLD’s:

• Zeer duidelijk voor gebruikers en zoekmachines: Bezoekers herkennen onmiddellijk dat ze op een website voor hun specifieke land of taal zitten. Ook zoekmachines weten direct dat de site voor een specifieke markt bedoeld is.
• Ideaal voor geografische targeting: ccTLD’s worden automatisch gelinkt aan de bijbehorende regio. Dit maakt ze zeer effectief voor het targeten van landen, omdat ze lokaal gehost kunnen worden om de snelheid en relevantie te verbeteren.

Nadelen van ccTLD’s:

• Hoge kosten en complexiteit: Voor elke taal of regio moet je een apart domein kopen en onderhouden, wat de kosten en het beheercomplexer maakt. Bovendien moet je voor elk domein een aparte SEO-strategie hebben, wat meer tijd en middelen vereist.
• Mogelijke beschikbaarheidsproblemen: Het kan lastig zijn om je gewenste domeinnaam in elke taal of regio te verkrijgen, vooral als populaire domeinen al bezet zijn.

Waarom zijn subdirectories de beste keuze?

Voor de meeste meertalige e-commerce websites bieden subdirectories de beste balans tussen kosten, SEO en gebruiksvriendelijkheid. Hier zijn enkele redenen waarom subdirectories vaak de optimale keuze zijn:

• Concentratie van SEO-waarde: Alle inhoud wordt onder één domein gepubliceerd, waardoor je SEO-inspanningen gecentraliseerd zijn. Dit betekent dat je geen aparte autoriteit hoeft op te bouwen voor verschillende domeinen of subdomeinen.
• Lagere kosten en minder onderhoud: Je hoeft maar één domein te beheren en je hebt maar één hosting nodig. Dit maakt het goedkoper en eenvoudiger te onderhouden in vergelijking met ccTLD’s of subdomeinen.
• Eenvoudig in te stellen met Google Search Console: Subdirectories kunnen eenvoudig worden ingesteld voor internationale targeting in Google Search Console. Dit maakt het gemakkelijk om per land of taal de juiste versie van je website te targeten.

Tips voor het optimaliseren van subdirectory-structuur:

1. Gebruik van hreflang-tags: Deze tags geven zoekmachines zoals Google aan welke taalversie van een pagina aan welke gebruiker getoond moet worden. Het gebruik van hreflang voorkomt dat de verkeerde taalversie in de zoekresultaten verschijnt.
2. Vertaalde URL-slugs: Zorg ervoor dat de URL-slugs in de juiste taal zijn vertaald, bijvoorbeeld example.com/nl/producten/ in plaats van example.com/nl/products/. Dit maakt de URL’s beter begrijpbaar voor lokale gebruikers en zoekmachines.
3. Canonical tags: Gebruik canonical tags om aan te geven welke de originele versie van een pagina is, vooral als sommige pagina’s dezelfde inhoud hebben in verschillende talen. Dit helpt om duplicate content problemen te vermijden.
4. Vermijd URL-parameters: Hoewel je taal-instellingen ook kunt verwerken in URL-parameters (bijv. example.com?lang=nl), wordt deze methode sterk afgeraden voor SEO. Zoekmachines hebben moeite om parameters goed te indexeren, wat kan leiden tot lagere rankings​(Linguise)​(SYS Platform).

Andere belangrijke SEO-overwegingen voor meertalige e-commerce

Naast het kiezen van de juiste URL-structuur zijn er nog enkele andere factoren waarmee je rekening moet houden om je meertalige e-commerce website te optimaliseren:

1. Zoekwoordonderzoek per taal

Het zoekgedrag verschilt sterk tussen landen en talen. Zoekwoorden die in één taal goed werken, zijn mogelijk niet effectief in een andere taal. Daarom is het belangrijk om per taal of regio een uitgebreid zoekwoordonderzoek te doen, zodat je de juiste termen kunt gebruiken in de content en URL’s van je website​(

Marketingfacts).

2. Vertaling van SEO-elementen

Het is niet genoeg om alleen de inhoud van je website te vertalen. Zorg ervoor dat ook de meta-titels, meta-beschrijvingen, alt-teksten en andere SEO-elementen worden vertaald en geoptimaliseerd voor de lokale markt​(

SYS Platform).

3. Geotargeting en sitemaps

Gebruik Google Search Console om de juiste targeting in te stellen voor elke taalversie van je site. Voeg daarnaast een meertalige XML-sitemap toe waarin je alle URL’s en hun vertaalde versies opneemt​(

MvH Media).

Conclusie

Voor de meeste meertalige e-commerce websites is een structuur gebaseerd op subdirectories (bijv. example.com/nl/ en example.com/en/) de beste keuze. Het biedt een goede balans tussen SEO-optimalisatie, eenvoud van beheer en gebruiksvriendelijkheid. Andere opties, zoals subdomeinen of ccTLD’s, kunnen ook werken, maar vereisen meer middelen en zijn vaak ingewikkelder te beheren. Zorg er ook voor dat je hreflang-tags, zoekwoordonderzoek en vertaalde SEO-elementen optimaal gebruikt om je internationale aanwezigheid te versterken.

MarketingCollega kan je helpen om je meertalige e-commerce website technisch en strategisch te optimaliseren. Of je nu werkt met Magento, WooCommerce of Shopify, wij bieden gespecialiseerde SEO-diensten voor elke platform. Ontdek meer op onze e-commerce SEO specialist pagina.